现代建筑业已经成为国民经济持续发展的支柱产业。同时建筑节能也是全社会节约能源,保护环境的重要课题，现代建筑的发展趋势就是创造一个不同于自然环境的人工环境，按照设计要求，减少甚至杜绝建筑室内与外界的能量交换，达到节能建筑、绿色建筑、零能耗建筑的目标。而在节能建筑、绿色建筑、零能耗建筑中，保温材料起着难以替代的作用。
保温材料通常是指对热流具有显著阻抗性的轻轻质、疏松、多孔的单一或复合材料，有时根据阻止热量的流入成者逸出将其分别称为保温和隔热材料.它们包括岩棉、矿棉、玻璃棉、膨胀珍珠岩，微孔硅酸钙、膨胀蛭石、软木、保温涂料、泡沫玻璃、耐火纤维和各类有机泡沫塑料，随着社会需求的增加和科学技术的进步，保温在日益增加新的内容。
由于保温种类繁多，建筑性能优异，在墙体、屋面中的应用前景非常广阔。在应用中，根据节能墙体、屋面装配形式的不同，从整体上看，保温材料可以分为三种类型。
1. 墙体（砌块）铺加保温材料，其中保温材料可以安置于墙体（外墙）的外侧、夹芯、内侧这种类型适于新房建筑，也用于旧房改造，该形式相对现在95%以上不节能的墙体、屋面来说，是巨大的进步。但仍需使用砖瓦，耗用土地资源。
2. 保温材料作为芯材，与各类墙板、钢板、铝板和混凝上等共同组成墙体、屋面，这种形式的建筑，节约能源和土地，是人们正在努力的目标。
3. 是由各类具有保温功能的功能材料与各类墙体、面结合而成的新型建筑，这种建筑真正达到人与自然的和谐，体现了21世纪建筑的发展趋势。